Vesipumppujen toimintaperiaate vaihtelee pääasiassa tyypeittäin.
Keskipakopumput: Keskipakopumppujen toimintaperiaate on tuottaa keskipakovoimaa juoksupyörän nopealla pyörimisellä, joka heittää nesteen juoksupyörän keskeltä ympäristöön ja sitten puristaa nesteen ulostuloon kierukan läpi. Juoksupyörän pyöriminen muodostaa tyhjiön juoksupyörän tuloaukkoon ja imee siten nesteen sisään. Keskipakopumput sopivat tilanteisiin, joissa vaaditaan suurta hyötysuhdetta ja energiansäästöä yksinkertaisen rakenteensa, helpon asennuksensa ja huollon sekä vakaan ja luotettavan toiminnan ansiosta.
Aksiaalivirtauspumput: Aksiaalivirtauspumppujen toimintaperiaate on käyttää juoksupyörän pyörimisen synnyttämää nostovoimaa nesteen työntämiseen alhaalta ylös. Aksiaalivirtauspumppujen siivet upotetaan yleensä veteen ja juoksupyörän pyörimisen aiheuttama nostovoima saa veden virtaamaan ulos aksiaalisuunnassa. Aksiaalivirtauspumput sopivat tilanteisiin, joissa nostokorkeus on pieni, mutta suuri virtaus, kuten kasteluun ja salaojitukseen tasangoilla, järvissä ja jokiverkostoissa.
Sekavirtauspumput: Sekavirtauspumppujen toimintaperiaatteessa yhdistyvät keskipakopumppujen ja aksiaalivirtauspumppujen ominaisuudet. Juoksupyörän muoto on näiden kahden välissä, mikä synnyttää sekä keskipakovoimaa että nostovoimaa, jolloin vesi virtaa ulos tietyssä kulmassa akseliin nähden. Sekavirtauspumput sopivat tilanteisiin, joissa vaaditaan keskikorkeutta ja virtausta.
Autojen elektroninen vesipumppu: Autojen elektronisia vesipumppuja ohjaa ja säätää elektroninen ohjausyksikkö (ECU), ja niillä on tehokas ja tarkka ohjausteho. Elektronisen vesipumpun ydinkomponentteja ovat moottori, juoksupyörä, vesipumpun kotelo ja elektroninen ohjausmoduuli. ECU säätää vesipumpun nopeutta ja virtausta reaaliajassa moottorin käyttöolosuhteiden mukaan varmistaakseen, että moottori on täysin jäähdytetty.
Näiden erityyppisten vesipumppujen toimintaperiaatteiden erot antavat niille etuja erilaisissa käyttöskenaarioissa. Oikean vesipumpun valinta voi parantaa työn tehokkuutta ja vastata erityistarpeisiin.